Toen ik begon met drones te vliegen en luchtbeelden te maken, wilde ik vooral mooie landschappen delen en ontspannende muziekvideo’s maken die uitnodigen tot reizen en ontdekken.
Na verloop van tijd werd ik me er steeds meer van bewust dat het zoeken naar mooie beelden nooit ten koste mag gaan van de natuur, de fauna of de rust van een plek. Een foto of video, hoe mooi ook, is het niet waard als dieren worden verstoord of de omgeving wordt beschadigd.
Vanuit die gedachte ontdekte ik Nature First, een beweging die is opgericht door fotografen en vertrekt vanuit een eenvoudige maar essentiële gedachte: de natuur komt altijd vóór het beeld.
Die filosofie past perfect bij mijn manier van vliegen. Ik probeer altijd de plekken die ik bezoek te respecteren, dieren niet te verstoren, de privacy van mensen te respecteren en geen sporen achter te laten.
Een ervaring in Finland heeft die overtuiging nog sterker gemaakt.
Tijdens een verblijf in Rovaniemi had ik een wandeling van ongeveer vijf kilometer gepland naar de prachtige bevroren watervallen van Korouoma. Voor elke vlucht neem ik altijd de tijd om mijn project zorgvuldig voor te bereiden en de lokale regels te controleren. Omdat het om een natuurpark ging, nam ik contact op met de dienst die verantwoordelijk is voor de Finse nationale parken om te vragen of ik er met mijn drone mocht vliegen. Ik liet ook weten dat ik hun beslissing vanzelfsprekend zou respecteren als het niet toegestaan was.
Ik verwachtte niet echt een antwoord, maar ze namen de tijd om te reageren. Ze legden uit dat er in november, de periode waarin ik ter plaatse zou zijn, geen specifieke broed- of nestperiode voor vogels was. Ik mocht dus vliegen, op voorwaarde dat ik rekening hield met andere bezoekers en geluidshinder zoveel mogelijk beperkte. Ik was heel blij en had hun e-mail zelfs bij me voor het geval er een controle zou zijn.
Toevallig heb ik die wandeling twee keer gemaakt met twee verschillende groepen. Tijdens het eerste bezoek ontdekte ik een belangrijk detail: er was helemaal geen mobiel netwerk in de omgeving. Bij mijn tweede bezoek besloot ik, ondanks de toestemming en ondanks een gids die volledig openstond voor het idee, mijn drone uiteindelijk in mijn tas te laten.
Ik wist dat ik zonder verbinding het risico liep bepaalde veiligheidsfuncties te verliezen, en ik wilde geen fly away riskeren. Bovendien ben ik een heel slechte klimmer, en het idee om mijn DJI Mini 4 Pro uit de top van een boom of uit een bevroren waterval te moeten halen sprak me niet echt aan! Daarom heb ik van die vlucht afgezien, ook al vond ik dat jammer.
Dit soort situaties hoort bij drone vliegen. Soms is het beter om zonder beelden terug te komen dan onnodige risico’s te nemen.
Gelukkig bood mijn verblijf in Finland nog een andere kans. Na een hele week onder een bewolkte hemel, zonder noorderlicht te zien, werd de laatste dag absoluut prachtig. De lucht was helder, de temperatuur lag rond -15 °C en mijn kleine DJI Mini 4 Pro hield perfect stand in de kou. Zo kon ik een mooie vlucht boven Rovaniemi maken en een van de video’s creëren waar ik vandaag het meest trots op ben.
Ik beweer niet dat ik perfect ben, en ik blijf leren. De Nature First-filosofie volgen gaat niet over lessen geven, maar gewoon over beseffen dat we allemaal een rol spelen in het beschermen van de plekken die ons inspireren.
Vandaag maakt die aanpak vanzelf deel uit van Fly-WithMe en van mijn manier om mijn passie voor drones, fotografie en reizen te beleven.
Want uiteindelijk komt de natuur altijd vóór het beeld.
Hieronder vind je mijn video die ik in Finland, nabij Rovaniemi, heb gemaakt.